- Synapse gồm hai loại: synapse điện và synapse hoá học.

- Synapse hoá học: phổ biến ở động vật, gồm:

+ Chuỳ synapse: phần tận cùng của sợi trục neuron trước, có các bóng chứa chất truyền tin hoá học;

+ Khe synapse;

+ Màng sau synapse: có các thụ thể tương ứng với chất truyền tin hoá học.

Hình 3. Cấu tạo Synape hóa học và cơ chế truyền tin qua synape.

- Cơ chế truyền tin qua synape:

Thông tin dưới dạng xung thần kinh truyền từ màng trước đến màng sau synape nhờ chất truyền thần kinh.

(1) Xung thần kinh lan truyền đến làm kích thích Ca2+ đi từ ngoài vào trong chuỳ synapse.

(2) Ca2+ kích thích giải phóng chất truyền tin hoá học (acetylcholine) vào khe synapse theo con đường xuất bào.

(3) Chất truyền tin hoá học (acetylcholine) gắn vào thụ thể tương ứng ở màng sau synapse

(4) Xuất hiện và lan truyền tiếp xung thần kinh ở màng sau synapse (mở kênh Na+, Na+ đi từ ngoài vào màng sau synapse).

Sau khi xung thần kinh được hình thành và truyền đi:

(5) Enzyme acetycholinesterase phân giải chất truyền tin hoá học (acetylcholine) thành các tiểu phần là acetate và choline.

(6) Tiểu phần choline được vận chuyển trở lại màng trước, đi vào chuỳ synapse, là nguyên liệu tổng hợp chất truyền tin hoá học acetylcholine chứa trong các bóng.

** Ở động vật có vú, chất truyền tin hoá học có thể là acetylcholine, noradrenaline, dopmine, serotonin….